Aanleiding deelprogramma Waddengebied

Zal het Waddengebied zoals we het nu kennen op de lange termijn blijven bestaan? En hoe kunnen we er voor zorgen dat het een veilige woon- en werkomgeving blijft, met voldoende aandacht voor economie, natuur en recreatie? Bij het deelprogramma Waddengebied zijn dit de centrale vragen waaraan het programma werkt.

Als het klimaat verandert en de zeespiegel stijgt, dan moeten we nú onderzoek doen naar mogelijke veiligheidsstrategieën en een inschatting maken van de toekomstige veiligheidsopgave die ook op de lange termijn recht blijven doen aan het unieke karakter van het Waddengebied. Daarom is het belangrijk dat Nederland samen met Duitsland en Denemarken kijkt naar de gevolgen van klimaatverandering voor veiligheid en natuur.

Beschrijving gebied

Het Waddengebied is het grootste getijdengebied in zijn soort ter wereld. Het strekt zich uit van Den Helder, het noorden van Duitsland tot aan de stad Esbjerg in Denemarken. Het Deltaprogramma Waddengebied richt zich op de Waddenzee, de Waddeneilanden inclusief strand, duinen en waterkeringen, de Eems-Dollard en de kustzones van Fryslân, Groningen en Noord-Holland welke grenzen aan de Waddenzee en de Eems-Dollard. In het Waddengebied, op de Waddeneilanden, in Noord-Nederland en de kop van Noord-Holland wonen bijna 400.000 mensen. Vanwege haar unieke karakter en schoonheid bezoeken jaarlijks vele honderdduizenden toeristen het gebied. De Waddeneilanden en de Waddenzee zijn een natuurlijke buffer tussen de Noordzee en de vaste wal en zijn daarmee een belangrijke schakel in de veiligheid voor Noord-Nederland. Daarnaast is het Waddengebied een uniek natuurgebied. Niet alleen is het het grootste ononderbroken getijdengebied ter wereld, de dynamische en gevarieerde natuur biedt een habitat voor vele planten en dieren, waaronder vele miljoenen trekvogels die elk jaar het gebied bezoeken. De Waddenzee is in juni 2009 aangewezen als natuurlijk Werelderfgoed (Unesco World Heritage).

Op onderstaande kaart is het werkgebied te zien van het deelprogramma Waddengebied. De Afsluitdijk is geen onderdeel van dit deelprogramma.

Kaart van het werkgebied van het deelprogramma Waddengebied.

Samenhang met andere deelprogramma's

Zowel geografisch als inhoudelijk heeft het deelprogramma Waddengebied een sterke relatie met de deelprogramma's Kust, Veiligheid, Zoetwatervoorziening, Nieuwbouw en herstructurering en IJsselmeergebied. De samenwerking met het deelprogramma Kust richt zich vooral op de veiligheid van de zandige kust van de eilanden. Binnen de deelprogramma's Waddengebied en Kust is afgesproken om samen onderzoek te doen naar methoden voor het opspuiten van zand op de stranden. Ook doen zij onderzoek naar hoe zand en ander materiaal in de Waddenzee wordt afgezet.

In de samenwerking met de deelprogramma's Veiligheid, Zoetwatervoorziening en Nieuwbouw en herstructurering wordt onder andere onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van zogeheten deltadijken, de mogelijkheden om de natuurlijke zoetwatervoorraad op de eilanden op peil te houden en de aanwezigheid van buitendijkse gebieden die zijn ingericht als bedrijventerrein.