Werking Europese Unie

De Europese Unie (EU) heeft 27 lidstaten. De ministers en volksvertegenwoordigers van deze landen zorgen ervoor dat de belangen van alle inwoners van Europa zo goed mogelijk worden behartigd.

Europees Parlement

externe link: Het Europees Parlement (EP) vertegenwoordigt alle Europese burgers. Het Parlement vergadert maandelijks in Brussel en het Franse Straatsburg.

Het Europees Parlement heeft 754 leden uit de 27 lidstaten. Nederland heeft 26 zetels in het Europees Parlement. Het Parlement stelt samen met de Raad van de EU wetten vast. Daarnaast besluit het over de begroting van de EU en oefent het democratische controle uit, vooral op de Europese Commissie (EC).

Europese Raad

externe link: De Europese Raad is het hoogste politieke orgaan van de EU. Het bestaat uit de staatshoofden en regeringsleiders van de lidstaten. De Europese Raad bepaalt het EU-beleid op hoofdlijnen en is dus vooral strategisch van aard. 

Raad van de EU

Inexterne link: de Raad van de EU zijn de regeringen van de lidstaten vertegenwoordigd. De Raad stelt samen met het Europees Parlement EU-wetgeving vast. Daarnaast coördineert de Raad het beleid van de EU-landen, bijvoorbeeld op economisch gebied. Ook besluit de Raad samen met het Europees Parlement over de EU-begroting. Ze wordt ook wel de Raad van Ministers genoemd, omdat de Raad uit de ministers van de 27 lidstaten bestaat.

Europese Commissie

externe link: De Europese Commissie (EC) is een onafhankelijk orgaan dat waakt over het algemeen belang van de EU. De Commissie dient wetsvoorstellen in en is er verantwoordelijk voor dat de lidstaten de besluiten van de Raad van Ministers en het Europees Parlement correct uitvoeren.

Het EP kiest de voorzitter van de Europese Commissie. In overleg met de voorzitter worden daarna 26 commissarissen gekozen. Deze mensen zijn vaak minister geweest in hun eigen land. Zij krijgen echter geen instructies van hun regeringen. Het Europees Parlement moet instemmen met de Europese Commissie in zijn geheel. Ook na aantreden van de EC kan het Europees Parlement de Commissie wegsturen.

Hof van Justitie

Het externe link: Hof van Justitie van de EU ziet erop toe dat de EU-wetgeving in alle landen van de EU op dezelfde wijze wordt geïnterpreteerd en toegepast. Ook regelt het juridische geschillen tussen nationale regeringen en EU-instellingen. Ook particulieren, bedrijven en organisaties kunnen zaken bij het Hof aanhangig maken als zij denken dat hun rechten door een EU-instelling zijn geschonden.

Andere Europese instanties

Bij het beleid van de EU zijn ook andere externe link: Europese instellingen en organen betrokken. Zij geven advies, controleren het beleid of voeren het beleid uit.