Wat is kinkhoest en welke bescherming bestaat ertegen?

Kinkhoest is een gevaarlijke luchtweginfectie die vooral bij nog niet ingeënte zuigelingen zeer ernstig verloopt. De ziekte kan leiden tot blijvende schade aan de longen of hersenen en heel soms tot de dood, vooral bij zuigelingen tot 6 maanden. De ziekte verloopt veel milder bij gevaccineerde personen.

Besmetting kinkhoest
Symptomen kinkhoest
Vaccinatie tegen kinkhoest

Besmetting kinkhoest

Kinkhoest wordt veroorzaakt door een bacterie, meestal bordetella pertussis. De ziekte wordt door hoesten en niezen overgebracht van mens op mens. Infectie is heel moeilijk te vermijden, omdat besmette mensen niet goed zijn te herkennen. Ook mensen zonder klachten kunnen een infectie in de keel hebben en anderen besmetten.

Symptomen kinkhoest

Kinkhoest ontwikkelt zich binnen 6 tot 20 dagen na de besmetting. Het lijkt vaak alsof u een gewone verkoudheid heeft. U kunt onder andere last krijgen van de volgende ziekteverschijnselen:

hangerigheid, lusteloosheid, hoesten;
kort op elkaar lange en hevige hoestbuien met taai slijm;
benauwdheid;
soms overgeven door de hoestbuien.

Vaccinatie tegen kinkhoest

De bescherming tegen kinkhoest bestaat uit een aantal vaccinaties op jonge leeftijd. Dat gebeurt via het Rijksvaccinatieprogramma (RVP). Kinderen worden dan ingeënt tegen meerdere gevaarlijke infectieziekten tegelijk, waaronder difterie, kinkhoest, tetanus en polio. De bescherming tegen kinkhoest neemt met de tijd af.