Waddenzee

De Waddenzee is het grootste aaneengesloten natuurgebied van West-Europa en het grootste getijdengebied ter wereld. De natuur van de Waddenzee wordt beschermd en het gebied staat op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Eigenschappen Waddenzee

De Waddenzee bestaat uit eilanden, geulen en platen, die voortdurend van vorm en soms ook van plaats veranderen. Door deze voortdurende verandering van het landschap wisselen natte en droge platen, hoge duinen en lage kwelders, zand en slib en zoet en zout water elkaar af.

Voedselrijk water

Uit de Noordzee, het IJsselmeer, het Lauwersmeer en enkele rivieren stroomt voedselrijk water de Waddenzee in. De voedselrijkdom maakt de Waddenzee tot een aantrekkelijk foerageergebied, een gebied waar vogels of andere dieren naar terugkeren om zich te voeden.

Het water is er vrij ondiep. In de zomer heeft het een relatief hoge temperatuur en in de winter een relatief lage temperatuur. Daardoor leven in de Waddenzee veel bodemdieren, zoals kokkels en mosselen. Ook is het gebied voor verschillende soorten Noordzeevissen een kraam- en kinderkamer.

Door het grote verschil in eb en vloed vallen veel zand- en slikplaten twee keer per dag droog. Zeehonden gebruiken deze platen om te rusten, te werpen en te zogen.

Waddenzee is watervogelgebied

De Waddenzee is het belangrijkste watervogelgebied van Europa. Voor veel vogels is het een broedgebied.

Daarnaast is de Waddenzee een tussenstation voor wadvogels, vooral steltlopers. Deze vogels broeden in de arctische gebieden, zoals IJsland, Groenland en Siberië, en overwinteren in Afrika. Zij zijn afhankelijk van het waddengebied om op krachten te komen voor het vervolg van hun trektocht.

Bescherming Waddenzee

De natuur in het Waddengebied wordt beschermd door de Conventie van Ramsar en door Europese richtlijnen, zoals Natura 2000 (die bestaat uit de Habitat- en Vogelrichtlijn) en de Kaderrichtlijn Water.

De duinen van de eilanden Texel en Schiermonnikoog zijn aangewezen als Nationaal Park.

Daarnaast staat het gebied op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Hiermee onderstreept Unesco dat de Waddenzee bescherming verdient en voor toekomstige generaties behouden moet blijven. Verder is de Waddenzee onderdeel van de Ecologische Hoofdstructuur.

Rustgebieden verboden terrein

Om de rust van vogels en zeehonden te beschermen, zijn bepaalde gebieden in de Waddenzee verboden voor mensen. Dat geldt soms voor een deel van het jaar en soms voor het hele jaar.

Bij het vaststellen van deze rustgebieden worden belanghebbenden betrokken, zoals recreanten en vissers. Ongeveer 10% van de Waddenzee is aangewezen als rustgebied voor dieren.

Economische activiteiten in de Waddenzee

Het Waddengebied is meer dan natuur. Er wonen en werken mensen en er zijn economische activiteiten. Denk aan landbouw, visserij en recreatie, maar ook aan gasboringen en het opwekken van windenergie.

De beschermde status van de natuur in de Waddenzee betekent dat sommige activiteiten niet meer mogen. Bijvoorbeeld mechanische kokkelvangst. Duurzame mossel- en garnalenvangst of ecotoerisme worden juist gestimuleerd.

Toerisme in de Waddenzee

In de zomer trekken honderdduizenden toeristen naar de Waddeneilanden. Er zijn regels opgesteld om te voorkomen dat het gebied te veel wordt aangetast door het toerisme.

Zo zijn bepaalde vormen van recreatie, zoals waterskiën, jetskiën en waterscooters verboden. Sommige delen van de Waddenzee zijn helemaal verboden voor recreatie.

Delen op: Twitter, Hyves, Facebook of LinkedIn