Wetlands

Nederland heeft in totaal ruim 1.000.000 hectare aan ‘wetlands’, zoals moerassen, vennen, veen- of plasgebieden. Het Rijk beschermt deze gebieden en de planten en dieren die er leven.

Functies van wetlands

Wetlands hebben diverse functies:

  • wetlands zijn onmisbaar voor watervogels, zoals eenden, zwanen, ganzen en steltlopers,  vooral als ze op internationale trekroutes van deze vogels liggen, en voor andere dieren die van water afhankelijk zijn;
  • in ondiepe kustzones zijn wetlands de kraamkamer voor vissen en andere zeedieren;
  • de gebieden worden gebruikt voor de visserij en scheepvaart, vormen een buffer tegen overstromingen, zorgen voor drinkwater (zoals in de Biesbosch) en kunnen worden gebruikt voor oeverrecreatie en als woonomgeving.

Internationale bescherming wetlands

Dankzij het internationale Ramsar-verdrag werken op dit moment 160 landen samen aan het behoud van wetlands. Ook wordt onderzocht deze gebieden goed en duurzaam gebruikt kunnen worden.

Inmiddels beschermt dit verdrag wereldwijd bijna 1.900 wetlands, met een totale oppervlakte van 185 miljoen hectare.

Nederland heeft 42 wetlands, die met dit verdrag worden beschermd. Bijvoorbeeld de Waddenzee, het IJsselmeergebied en delen van de randmeren, de Voordelta, Westerschelde, Oosterschelde, Weerribben, Oostvaardersplassen en de Biesbosch. Daarnaast zijn er nog 6 gebieden op Aruba en Bonaire.

Wetlands ook beschermd Natura 2000-gebied

De staatssecretaris van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie (EL&I) wijst alle Ramsar-wetlands in Nederland aan als Natura 2000-gebied. Dit betekent dat deze gebieden ook beschermd worden door de externe link: Natuurbeschermingswet 1998.