Vraag en antwoord

Wat zijn palliatieve zorg en palliatieve sedatie?

Palliatieve zorg is de zorg aan ongeneeslijk zieke patiënten die in de laatste fase van hun leven zijn. Palliatieve zorg richt zich op het verminderen van het lijden en op verbetering van de kwaliteit van het leven van patiënten. Palliatieve sedatie is een vorm van palliatieve zorg. Het omvat het opzettelijk verlagen van het bewustzijn van een patiënt in de laatste levensfase. Dit gebeurt om ondraaglijk lijden, bijvoorbeeld bij pijn, te verlichten. 

Palliatieve sedatie in laatste levensfase

Palliatieve sedatie kan worden toegepast in de laatste levensfase. Een arts mag palliatieve sedatie alleen toepassen als een patiënt niet langer dan 2 weken te leven heeft. 

Arts beslist over palliatieve sedatie

Een patiënt kan zelf verzoeken om palliatieve sedatie, maar ook de naaste familie en/of zorgverleners kunnen dat doen. De behandelend arts neemt uiteindelijk op medische gronden de beslissing. Hij weegt zorgvuldig af of de patiënt in aanmerking komt voor palliatieve sedatie. Daarbij overlegt hij met de patiënt en eventuele andere betrokkenen. Is een patiënt wilsonbekwaam, dan overlegt de arts met een vertegenwoordiger van de patiënt. De externe link: Wet geneeskundige behandelingsovereenkomst (WGBO) geeft aan wie daarvoor in aanmerking komt. 

Verschil palliatieve sedatie en euthanasie

Bij palliatieve sedatie is het niet de bedoeling dat de patiënt eerder sterft, al kan dat wel een gevolg van palliatieve sedatie zijn. Daarom is palliatieve sedatie een medische handeling die niet valt onder de euthanasiewetgeving. Een arts hoeft palliatieve sedatie dus niet te melden of te laten toetsen. Bij euthanasie dient de arts dodelijke middelen toe aan de patiënt, waardoor de patiënt sterft. Euthanasie is geen gewone medische handeling en kan alleen plaatsvinden als aan de externe link: zorgvuldigheidseisen uit de Euthanasiewet voldaan is. 

Meer informatie palliatieve zorg en palliatieve sedatie

Meer informatie over palliatieve zorg vindt u elders op deze website en onder andere op de website Netwerk palliatieve zorg.nl. Diverse organisaties bieden meer informatie over palliatieve zorg, zoals overzichten waar deze zorg verkrijgbaar is. Op de website van de Koninklijke Nederlandse Maatschappij tot bevordering der Geneeskunde (KNMG) vindt u de externe link: richtlijn palliatieve sedatie.