Tropomi

Tropomi - Tropospheric Ozone-Monitoring Instrument - is een satelliet die de wereldwijde verspreiding van luchtverontreiniging en broeikasgassen in kaart brengt. Daarnaast geeft Tropomi meer inzicht in chemische en natuurkundige processen in de atmosfeer. Naar verwachting wordt Tropomi eind 2014 gelanceerd.

Wetenschappers kunnen het instrument gebruiken om nóg scherper te kijken naar bijvoorbeeld het vervuilende gas stikstofdioxide of het broeikasgas methaan. Dat gebeurt in voor mensen zichtbaar en onzichtbaar licht (ultraviolet en infrarood). Wetenschappers kunnen hierdoor ook tussen de wolken door de atmosfeer scannen, of luchtvervuiling door steden en voorsteden onderscheiden. Zo krijgen zij meer inzicht in de oorzaak van klimaatverandering en luchtverontreiniging.

Nederlands programma

Tropomi is een Nederlands initiatief dat valt onder het nationale ruimtevaartprogramma. Ruimtevaartonderneming Dutch Space, de Stichting Ruimte-Onderzoek Nederland (SRON), kennisorganisatie TNO en het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) werken gezamenlijk aan Tropomi, in opdracht van de Nederlandse ruimtevaartorganisatie NSO. Dutch Space is hoofdaannemer voor de bouw van het instrument. De wetenschappelijke leiding is in handen van het KNMI en SRON.

De totale kosten van Tropomi zijn geraamd op € 133 miljoen. Het kabinet neemt hiervan € 78 miljoen voor zijn rekening. Het resterende bedrag word gefinancierd door de Europese ruimteorganisatie ESA (European Space Agency). Naar verwachting lanceert de ESA Tropomi eind 2014. Het instrument wordt dan ook onderdeel van het Europese programma voor aardobservatie.

Goede reputatie aardobservatie

Nederland heeft een goede reputatie als het gaat om instrumenten voor aardobservatie. Het bedrijfsleven en wetenschappelijke instellingen ontwikkelden eerder al de GOME (Global Ozon Monitoring Experiment), Sciamachy en het Ozone Monitoring Instrument (OMI). Deze instrumenten hebben belangrijke informatie opgeleverd over de samenstelling van de dampkring en de processen die zich daarin afspelen.