Ga direct naar de inhoud, het hoofdmenu of het zoekveld.

De feiten op een rij

Kennismaking met het Caribisch deel van het Koninkrijk

Weblogbericht | 15-02-2012 | Caribische deel van het Koninkrijk

Maandag, 13 februari 2012, afsluiting van het bezoek aan Bonaire. Ik schuif aan bij het eilandsbestuur en bespreek met hen de actuele zaken. Veel mensen op Bonaire hebben het gevoel er sinds 10-10-10 op achteruit te zijn gegaan.

De vele veranderingen, zoals een nieuw belastingstelsel gecombineerd met de invoering van een zorgverzekering voor iedereen en een nieuwe munt, de dollar, worden als oorzaken genoemd. De afgelopen dagen hebben verschillende mensen mij daarop aangesproken. Ook nu ligt die discussie op tafel. Ik vind het belangrijk om te kijken of die gevoelens ook op feiten gestoeld zijn. Ik ben daarom blij dat mijn voorganger samen met de collega’s Kamp en Verhagen besloten heeft tot een koopkrachtonderzoek voor de drie nieuwe ‘gemeenten’ van Nederland. Eind maart zal dat beschikbaar zijn en hebben we de feiten op een rij. We spreken af op basis daarvan het gesprek hierover verder te voeren. De aansluiting op het nieuw aangelegde rioleringssyteem houdt de gemoederen ook flink bezig. Bonaire beschikt na lange tijd eindelijk over een riolerings- en waterzuiveringssysteem. De Europese Unie heeft de investeringskosten voor haar rekening genomen. Nu nog de huizen en bedrijven aansluiten. Alleen, wie draait op voor de exploitatie- en aansluitkosten? In Nederland is dat verwerkt in de prijs van het water, maar als je nog nooit een dergelijke voorziening hebt gehad, zit dat niet in je systeem. Bovendien zitten burgers en bedrijven niet op meer lasten te wachten. Ik weet dat het ministerie van Infrastructuur en Milieu vanuit Nederland werkt aan een oplossing.

Nierdialysecentrum

Bij de kennismaking met de eilandsraad zorgen over de zorg. Ik begrijp dat goed. Je weet wat je hebt, maar nog niet wat je krijgt. Veel zaken zijn verbeterd, dat wordt ook erkend. Er is nu een zorgverzekering voor iedereen, er zijn nu meer specialisten op het eiland en onlangs is een nierdialysecentrum geopend. Er zijn ook zaken die wegvallen. De dagvergoedingen bijvoorbeeld die mensen ontvingen als zij voor specialistische hulp naar een ander eiland moesten. Dat is dan weer de keerzijde. We hebben een goede discussie. Na de afsluitende persconferentie krijg ik applaus van de aanwezige journalisten. Kom daar in Nederland maar eens om. Of nee, dit is Nederland…

Economische kurk

Door naar Sint Maarten. Toeristen staan op het strandje aan het begin van de landingsbaan te wachten op de wind die landende vliegtuigen veroorzaken. Ons kleine vliegtuigje doet niets vergeleken met de enorme Boeings. Snel naar het bestuurskantoor voor een bespreking met de regering van Sint Maarten. Ik complimenteer hen met de manier waarop de begroting van 2012 tot stand is gekomen. Een hele verbetering ten opzichte van vorig jaar. Sneller en met minder frustraties De samenwerking met het College Financieel Toezicht in het begrotingsproces is sterk verbeterd en wordt van beide kanten als plezierig ervaren. Minder tevreden ben ik met de voortgang van de plannen van aanpak op het terrein van veiligheid en justitie. Om een land te kunnen worden moet Sint Maarten op een aantal terreinen extra inspanningen leveren om de taken van een land goed te kunnen uitvoeren. Voor het grootste deel gaat dat goed, alleen ten aanzien van politie ict-voorzieningen en het gevangeniswezen stokt het. Dat is des te vervelender omdat een veilige samenleving voor burgers van groot belang is. Burgers mogen van hun overheid verwachten dat alles op alles gezet wordt om criminaliteit te bestrijden en veiligheid te garanderen. In het geval van Sint Maarten ook van belang voor het toerisme, de economische kurk waarop men drijft. Het is een stevig gesprek met minister Duncan van Justitie. Hij wil zich eenzijdig aan gemaakte afspraken onttrekken. Daar kan geen sprake van zijn. Het onderwerp komt terug op de persconferentie samen met minister-president Sarah Wescott-Williams. Ik benadruk dat het niet alleen gaat om wat Sint Maarten van de Koninkrijkspartners vraagt, maar ook om wat de Koninkrijkspartners van Sint Maarten vragen.

’s Avonds dineer ik met Gouverneur Eugene Holiday. Hij is de eerste Gouverneur van het nieuwe land Sint Maarten en was nauw betrokken bij de onderhandelingen over de nieuwe staatkundige structuur. Goed om ook zijn kijk op de Sint Maartense samenleving te horen.

Morgen naar Saba, het kleinste eiland maar wel met het hoogste punt van Nederland.