Klimaatverandering en gevolgen
Het klimaat verandert wereldwijd als gevolg van menselijke activiteiten. De verandering lijkt ook steeds sneller te gaan. Met grote gevolgen voor mens, natuur en leefomgeving. Sinds het einde van de 19de eeuw is de aarde met 1,1 Celsius opgewarmd. De gevolgen zijn wereldwijd en ook in Nederland steeds zichtbaarder en merkbaarder.
Stijgende temperatuur door broeikasgassen
Sinds de industriële revolutie is de invloed van de mens op het klimaat snel groter geworden. Dit komt vooral door de uitstoot van broeikasgassen als CO2 en methaan. Broeikasgassen zorgen ervoor dat warmte wordt vastgehouden. Daardoor stijgt de temperatuur op aarde.
De toename van CO2 komt vooral door de verbranding van aardolie, aardgas en steenkool. De toename van methaan komt door landbouw (bijvoorbeeld koeien en rijstvelden), moerasgas in waterrijke gebieden en door weglekken van aardgas.
Gevolgen klimaatverandering
De toename van broeikasgassen in de atmosfeer maakt dat het steeds warmer op aarde wordt. Met grote gevolgen voor mens, natuur en milieu. Zo is de gemiddelde temperatuur van de aarde met 1,1 graad gestegen. In Nederland zelfs met 2,3 graden. Het groei- en bloeiseizoen begint al vroeger. Leefgebieden van dieren en planten veranderen, bijvoorbeeld door hogere temperaturen. Daardoor sterven steeds meer dieren en plantensoorten uit.
Er is steeds vaker sprake extreem weer. De kans op waterschade, extreme zomerhitte, natuurbranden en stortregens neemt bij verdergaande klimaatverandering toe. Nederland is kwetsbaar voor overstromingen omdat het voor een groot deel onder de zeespiegel ligt. En de aanleg van hogere dijken is heel kostbaar.
Ook kan klimaatverandering leiden tot een tekort aan drinkwater of voedsel. Daardoor ontvluchten steeds meer mensen hun regio of land. Dit kan gevolgen hebben voor de Nederlandse handel, die sterk afhankelijk is van de wereldeconomie.
Het veranderende klimaat kan nadelig zijn voor de gezondheid van mensen. Bijvoorbeeld luchtwegproblemen door luchtvervuiling, of meer allergieën. Door veranderingen in temperatuur, vochtigheid en neerslag kunnen infectieziekten meer ruimte krijgen.
Onderzoek over klimaatverandering
Omdat een veranderend klimaat grote gevolgen heeft, is het belangrijk om actuele wetenschappelijke inzichten te hebben. Om zo de juiste maatregelen te kunnen nemen. Het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) beoordeelt de wetenschappelijke onderzoeken en publiceert rapporten over de stand van de wetenschap. Het IPCC is een organisatie van de Verenigde Naties (VN). Nederland is samen met 194 andere landen lid van het IPCC.
Volgens het IPCC worden de effecten van klimaatverandering steeds duidelijker. Zo is de temperatuur wereldwijd gestegen. Hoe groot de gevolgen zijn, verschilt per regio en ecosysteem.