Het luchtverdedigings- en commandofregat Zr.Ms. De Ruyter vaart dinsdag 22 september de haven van Den Helder weer binnen. Daar wacht de 200-koppige bemanning een warm onthaal door familie en vrienden. Het marineschip is dan bijna een half jaar van huis geweest en lag onder meer paraat voor inzet in de Straat van Hormuz.
Zr.Ms. De Ruyter vertrok op 12 april in eerste instantie naar de Indo-Pacific met als doel bij te dragen aan een vrije doorvaart en strategische vaarroutes veilig te houden. Het fregat bezocht tussendoor onder meer de Indiase haven Kochi, het Indonesische Surabaya, de Filipijnen, Vietnam en Japan. Toen het schip in Tokyo lag kondigde Defensie op 19 juni een koersverandering aan. In plaats van ‘rechtsaf’ naar Hawaii te varen, zette het schip ‘linksaf’ koers richting de Straat van Hormuz. In de Arabische Zee was het fregat paraat voor een mogelijke opdracht in de buurt van deze zeestraat tussen de Perzische Golf en de Golf van Oman.
Nederland maakt deel uit van een grote internationale coalitie die de ‘Multinationale Militaire Missie voor de Straat van Hormuz’ plant. Ter voorbereiding op die eventuele missie kreeg Zr.Ms. De Ruyter begin augustus ook een multinationale staf aan boord. Recent maakte defensieminister Dilan Yeşilgöz-Zegerius bekend dat Zr.Ms. Evertsen de taken van De Ruyter overneemt. Het kabinet heeft nog geen besluit genomen over een actieve Nederlandse militaire bijdrage aan de missie.