Het Nederlandse Paviljoen in het Poolse Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau, waar het verhaal over de Jodenvervolging in Nederland centraal staat, wordt na ruim twintig jaar vernieuwd. Dit heeft minister Mirjam Sterk (Langdurige Zorg, Jeugd en Sport) aangekondigd bij een bezoek aan het voormalig concentratie- en vernietigingskamp in Polen. Met de bijdrage van 1 miljoen euro kunnen het Nederlands Auschwitz Comité en het Nationaal Holocaustmuseum een start maken met de modernisering van de permanente tentoonstelling in het Nederlands Paviljoen, om zo het verhaal van de Nederlandse slachtoffers van de Holocaust te blijven vertellen.
Minister Sterk: “De afgelopen dagen heb ik met eigen ogen gezien waar extreme ontmenselijking en systematisch kwaad toe kan leiden. Het is ontzettend belangrijk om deze plekken voor de toekomst te bewaren. De komende jaren zullen de laatste ooggetuigen van de Tweede Wereldoorlog en de Holocaust ons ontvallen. Dit betekent dat we niet langer uit eerste hand kennis kunnen nemen van waartoe discriminatie, uitsluiting en het opheffen van de democratische rechtsstaat kunnen leiden. Andere manieren om de verhalen over de Tweede Wereldoorlog te vertellen, zoals het bezoeken van authentieke locaties, worden daarom nog belangrijker. Daarom investeert het kabinet in behoud en vernieuwing van deze locaties in Nederland en ook hier in Auschwitz.”
Het Nederlands Auschwitz Paviljoen
Auschwitz staat symbool voor de wreedheid die mensen elkaar aandeden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hier werden 1.1 miljoen Joden, Sinti, Roma en anderen op systematische wijze door de nazi’s vermoord. Van de circa 104.000 uit Nederland weggevoerde Joden, Sinti, Roma zijn er 58.000 vermoord in Auschwitz. Sinds 1980 bevindt zich in barak 21 van het Poolse Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau het Nederlands Paviljoen. Binnen dit paviljoen is een tentoonstelling ingericht waarin het verhaal over de Jodenvervolging in Nederland centraal staat. De Nederlandse overheid is verantwoordelijk voor de exploitatie van dit paviljoen. Ook andere landen hebben een eigen paviljoen in het Staatsmuseum en vertellen daar het eigen nationale verhaal van de Holocaust.
De laatste aanpassing van de Nederlandse tentoonstelling is gedaan in 2005. Om de opstelling meer aan te laten sluiten bij de belevingswereld en educatieve behoeften van de huidige en toekomstige bezoekers uit binnen- en buitenland, zijn het Nederlands Auschwitz Comité en het Nationaal Holocaustmuseum gevraagd een plan te maken voor de vernieuwing van het paviljoen. Dit plan heeft als doel om een nieuwe tentoonstelling te realiseren. Hiervoor stelt het Rijk een bijdrage van 1 miljoen euro beschikbaar. Op dit moment worden ook gesprekken gevoerd met verschillende fondsen om het project mede te financieren.
70-jarig bestaan
Minister Sterk is als minister verantwoordelijk voor de zorg en ondersteuning voor verzetsdeelnemers en oorlogsgetroffenen en het levend houden van het verhaal van de Tweede Wereldoorlog. Afgelopen weekend bezocht ze daarom de voormalige concentratie- en vernietigingskampen Auschwitz I en Auschwitz-Birkenau samen met een Holocaust-overlevende en een afvaardiging van het Nederlands Auschwitz Comité. Dit jaar bestaat het comité 70 jaar. Het comité is initiatiefnemer van de jaarlijkse Nationale Holocaust Herdenking in Amsterdam. Ook organiseert het al 40 jaar reizen naar Auschwitz. Veel van deze reizen zijn bedoeld voor scholieren, pabo-studenten en leraren, met als doel de kennis over de geschiedenis van de Holocaust te vergroten.