Speech minister Van Oosten bij de uitreiking van de Herinneringsmedailles Buitenlandse Missies

Goedemiddag!

Vaak, als mensen beginnen met een toespraak, zeggen ze dat het een eer is om het publiek toe te spreken.

Ik doe dat zelf ook altijd.

Maar eigenlijk zou ik die uitspraak moeten bewaren voor momenten zoals deze.

En voor toehoorders zoals u.

Want, of u hier nou in functie bent, of als vader, moeder, partner, dochter of zoon,  u bent niet zomaar een genodigde, u bent een speciaal soort genodigde.

U bent hier omdat u, of een naaste, zich in het buitenland heeft ingezet voor het voorkomen van een conflict.

Of om een samenleving er weer bovenop te helpen. 

U hielp bij het opbouwen of beschermen van een internationale rechtsorde.

Bij het herstellen van stabiliteit.

Bij het opbouwen van kennis en vaardigheden.

Kortom: u wás er.  

Iedereen die hier in Nederland werkt voor politie of defensie weet  dat dit werk is met een risico.

Dat er iets mis kan gaan.

En dat dit de mensen kan raken voor wie je er bent, en jouzelf ook.

Dat vergt moed.

Maar ook voor jullie is het nog heel iets anders om richting een conflictgebied te vertrekken, of dat nou is als civiel expert, militair of politiefunctionaris.

Want anders dan uw collega’s in Nederland, komt u na het werk niet thuis.

Als uw dag erop zit, bent u nog steeds in een omgeving die licht ontvlambaar is.

Een aantal van de mensen hier vandaag, was in juni in het Midden-Oosten.

Daar brak toen de twaalfdaagse oorlog tussen Israël en Iran uit.

Een politieagent in de Palestijnse Gebieden dook de schuilkelder in terwijl de raketten over zijn dak vlogen.

Collega’s in Bagdad en Erbil pakten in razende vaart hun spullen om vervolgens tergend langzaam met een konvooi richting Turkije en Koeweit te reizen.

Wat zullen uw naasten zich zorgen over u hebben gemaakt.

Thuis konden ze via het nieuws de situatie op afstand volgen.

Na dagen van onzekerheid, kwam iedereen gelukkig veilig thuis.

Dit is slechts één voorbeeld, maar u heeft allemaal situaties meegemaakt die diepe indruk op u hebben gemaakt.

Gebeurtenissen zoals die in het Midden-Oosten onderstrepen waarom uw werk zo belangrijk is.

Het voorkomen van conflict, het herstellen van stabiliteit en het beschermen van de internationale rechtsorde zijn belangrijker dan ooit.

De VS zijn een andere koers gaan varen.

En met de onvoorspelbaarheid van  grootmachten als Rusland en China,  wordt het er niet veiliger op, in de wereld.

Uw expertise is dus onmisbaar.

Want als u op missie bent, brengt u de kennis en kunde mee om elk op uw eigen manier, de lont uit het kruitvat te trekken.

Bijvoorbeeld doordat u helpt bij de opbouw van een politiemacht, waar de burger op kan vertrouwen.

Door te ondersteunen bij het opbouwen of herstellen van recht.

Door training te geven.

Of doordat u helpt om ondermijnende criminaliteit een halt  toe te roepen.

Beste mensen,

Uw werk zal nog wel even nodig blijven.

Maar dat geldt vandaag niet voor u.

Want vandaag zetten we u, samen met uw naasten, in het zonnetje.

We vieren uw tomeloze inzet en danken u en zeker ook de mensen om u heen,  heel hartelijk voor uw inzet.

Hier. En wereldwijd.  

Dank u wel!