Minister-president Schoof: Goedemiddag. Vandaag hebben wij onze eerste ministerraad gehad met bewindspersonen van VVD, NSC en BBB. We hebben kort stilgestaan bij de politieke gebeurtenissen van afgelopen week. Het is natuurlijk niet niks als een partij uit de coalitie stapt en haar bewindspersonen terugtrekt uit het kabinet. We hebben allemaal het volste besef dat deze situatie het nodige van ons vraagt, zoals we woensdag ook besproken hebben met de Tweede Kamer.
Een eerste besluit dat ik in dat kader wil uitlichten, kwam ook naar voren in dat debat. Namelijk de breed gedeelde wens om zo spoedig mogelijk nieuwe verkiezingen te houden. Minister Uitermark heeft daar uitvoerig over gesproken met de Kiesraad en gemeenten. En op haar voorstel en conform het advies van de Kiesraad heeft de ministerraad besloten dat deze zullen plaatsvinden op woensdag 29 oktober. Dat geeft alle politieke partijen voldoende tijd om zich voor te bereiden en biedt gemeenten en de Kiesraad de ruimte om dit belangrijke democratische moment zorgvuldig te organiseren. Noteer deze datum, zeg ik tegen iedereen, in uw agenda en laat uw stem gelden.
Verder heeft de ministerraad vandaag ingestemd met het Nationaal Programma Armoede en Schulden. Van de mensen met een inkomen op of onder de armoedegrens hebben er relatief veel een baan. Zij weten vaak de weg naar hulp niet te vinden. Dit programma ondersteunt deze groep en richt zich naast werkenden specifiek op kinderen en jongeren die te maken krijgen met geldzorgen. De nadruk ligt hierbij op het voorkomen van armoede en schulden en op het aanpakken van de oorzaken.
Ook hebben we vandaag besloten dat de Wet op defensiegereedheid in internetconsultatie zal gaan. Want we moeten ervoor zorgen dat onze militairen zo veel mogelijk kunnen oefenen op eigen grondgebied. We zien echter dat regelgeving de krijgsmacht belemmert. Met de Wet op defensiegereedheid, die nu in consultatie gaat, willen we complexe procedures vereenvoudigen en versnellen zodat militairen meer oefenmogelijkheden krijgen met diverse soorten wapens, waaronder drones, op onder meer legerbases en schietterreinen. Want door op realistische wijze te oefenen, zorgen we ervoor dat onze militairen goed voorbereid zijn en paraat staan voor een mogelijk conflict.
Verder staan we kort voor de NAVO-top, waar we belangrijke besluiten willen nemen om onze collectieve afschrikking en weerbaarheid tegen de Russische dreiging op te voeren. Komende dinsdag ga ik daarover ook in gesprek met de Duitse bondskanselier Merz, die ik zal bezoeken in Berlijn. En ook in het kabinet gaan de voorbereidingen op die top in vol tempo door, daar hoort u de komende weken meer over.
Tot slot: we hebben natuurlijk te maken met negen vrijgevallen portefeuilles, die wij opnieuw moeten beleggen. En hoewel wij niet vies zijn van stevig doorwerken, zijn de werkzaamheden bij elkaar te groot om alleen aan zittende bewindspersonen over te dragen. Samen met de drie vicepremiers en de drie fractievoorzitters zoek ik naar een oplossing die iedereen kan dragen en die recht doet aan de verhoudingen in het kabinet. Die gesprekken lopen nog en we hopen die op korte termijn af te ronden zodat we ons op volle sterkte kunnen blijven inzetten en kunnen doen wat nodig is voor Nederland.
