Kennisintensieve start-ups en scale-ups, vaak bekend als deep tech, zijn met hun nieuwe innovaties en technologieën onmisbaar voor de toekomstige economie. Ze zorgen ook voor minder strategische afhankelijkheden en lossen maatschappelijke uitdagingen op. Om deze belangrijke sector te blijven ondersteunen, willen het ministerie van Economische Zaken en Klimaat (EZK) en financieringsinstelling Invest-NL € 360 miljoen extra investeren via het Deep Tech Fonds (DTF). Dat groeit daarmee naar een fondsvermogen van € 610 miljoen.
Het ministerie van EZK en Invest-NL hebben het DTF in 2022 gelanceerd. De omvang van het fonds bedroeg toen € 250 miljoen, waarvan € 175 miljoen door EZK is ingebracht en het resterende deel door Invest-NL. EZK wil, onder voorbehoud van goedkeuring door de Tweede Kamer, nu € 130 miljoen extra beschikbaar stellen en Invest-NL verhoogt zelf de bijdrage met € 230 miljoen. Daardoor dragen ze allebei € 305 miljoen bij. Het start-up- en scale-up-beleid van het kabinet is specifiek gericht op een betere Nederlandse en Europese positie van deeptechondernemingen.
Minister Heleen Herbert (Economische Zaken en Klimaat): “Deeptechbedrijven hebben langere ontwikkeltijden van hun innovaties, grotere technologische risico’s en vaak een hogere behoefte aan financiering. Tegelijkertijd zijn juist dit bedrijven die de grootste bijdrage in de toekomst kunnen leveren aan ons verdienvermogen. Ze zorgen zo voor minder afhankelijkheden en lossen grote maatschappelijke uitdagingen op. Daarom is het verstandig om publiek en privaat extra te investeren in hun innovaties.”
Deeptechbedrijven houden zich vaak bezig met nieuwe technologieën die zich nog niet (volledig) bewezen hebben. Voor investeerders kleven daaraan relatief grote risico’s. Het gaat om sectoren als fotonica, halfgeleiders, AI, quantumtechnologie en nanotechnologie.
Inzet van Deep Tech Fonds tot nu toe
De investeringen vanuit het DTF (€ 221 miljoen) tot nu toe schetsen een positief beeld als het gaat om de maatschappelijke én economische impact. Ze hebben inmiddels verder onderzoek en ontwikkeling (R&D) gestimuleerd, hoogwaardige banen gecreëerd en bijna € 400 miljoen aan private investeringen ontlokt.
Door co-investeringen met private marktpartijen realiseert het fonds momenteel een mobilisatiefactor van circa 2,4, met de verwachting dat deze aankomende jaren nog verder groeit. Dit verdeelt de risico’s evenwichtiger tussen publieke en private partijen en versterkt het vertrouwen van private investeerders in strategische deeptechinnovaties.