Geweld tegen vrouwen en meisjes. Huiselijk geweld. Het moet de wereld uit. Namens Nederland maakt Pascalle Grotenhuis, ambassadeur vrouwenrechten en gendergelijkheid, zich hard voor de rechten van vrouwen en meisjes. Wat doet Nederland internationaal voor vrouwen en waarom?
Ook als ambassadeur in Mozambique zette Pascalle Grotenhuis zich in voor de rechten van vrouwen en meisjes.
Van een vrouwonvriendelijke opmerking op het werk tot moord in de relationele sfeer: geweld tegen vrouwen en meisjes is nog altijd wijdverbreid. Niet alleen wereldwijd, maar ook in Nederland. Pascalle: 'Mensen staat er niet altijd bij stil, maar in Nederland wordt elke acht dagen een vrouw vermoord door een partner of ex-partner.’
Pascalle is sinds eind 2020 ambassadeur vrouwenrechten en gendergelijkheid. Het is haar taak om vrouwenrechten en gendergelijkheid hoog op de internationale agenda te houden.
Gelijkheid is het sleutelwoord, zegt Pascalle. ‘Vrouwenrechten moeten niet alleen een vrouwending zijn.’
‘Het is een feit dat divers samengestelde teams en organisaties beter presteren. Dat zie je ook bij internationale onderhandelingen: duurzame resultaten behaal je als er ook vrouwen aan tafel zitten. Investeren in vrouwen en meisjes is bovendien een van de slimste dingen die een land kan doen om armoede aan te pakken.’
Corona
De coronapandemie heeft ervoor gezorgd dat rechten en vrijheden van vrouwen en meisjes over de hele wereld zijn ingeperkt. Tijdens de wereldwijde lockdowns is vooral geweld tegen vrouwen en meisjes toegenomen. Het wordt ook wel de schaduwpandemie genoemd.
Pascalle kent de statistieken uit haar hoofd: ‘Elke drie maanden lockdown zorgt wereldwijd voor 15 miljoen vrouwelijke slachtoffers van huiselijk en seksueel geweld. We zijn veel meer online, de keerzijde is meer cybergeweld en online seksuele intimidatie tegen vrouwen.’
En daar blijft het niet bij. Door schoolsluitingen verdwijnen meisjes in veel landen van de radar. Kinderzwangerschappen nemen toe. Meisjes komen terecht op straat, in de informele sector.
‘Door corona hebben we stappen teruggezet. Voor mij is het een drijfveer om meer te doen.’
Jongerenambassadeur
Als een van de weinige landen ter wereld heeft Nederland een eigen jongerenambassadeur voor seksuele reproductieve rechten en gezondheid, gendergelijkheid en keuzevrijheid. Jongerenambassadeur Laura Bas werkt nauw samen met Pascalle om de stem van jonge vrouwen een plek te geven in het beleid van de Nederlandse overheid.
Kijk de video van jongerenambassadeur Laura Bas en Pascalle Grotenhuis, ambassadeur vrouwenrechten en gendergelijkheid op Facebook.
Lees het gesprek dat jongerenambassadeur Laura had met UvA-hoogleraar Renée Römkens: Gendergerelateerd geweld is de grootste pandemie.
Wat vindt Nederland?
Nederland komt op voor de gelijke rechten voor vrouwen en meisjes, waar dan ook ter wereld. Voorkomen en stoppen van geweld tegen vrouwen is een speerpunt binnen het Nederlandse mensenrechtenbeleid.
Nederland is een van de landen die de zogeheten Istanbul Conventie heeft ondertekend. Dit verdrag is de meest vergaande internationale overeenkomst met als doel het voorkomen en bestrijden van (huiselijk) geweld tegen vrouwen en meisjes.
Pascalle zegt er gelijk bij dat de situatie van vrouwen en meisjes in Nederland zelf absoluut ‘nog niet perfect’ is. Zo zijn er nog altijd grote verschillen in salaris en hebben vrouwen op de arbeidsmarkt minder kansen.
‘We trekken niet de wereld in om anderen de les te lezen. Het maakt je verhaal krachtiger als je je kwetsbaar opstelt en zegt: bij ons gaat ook niet alles goed, hoe kunnen we de problemen aanpakken?’
‘Vrouwenrechten zijn mensenrechten’, vat Pascalle samen. ‘Het staat in onze Grondwet dat we ons daar wereldwijd voor inzetten.’
Wat doet Nederland tegen geweld tegen vrouwen en meisjes?
Nederland heeft het grootste vrouwenrechtenfonds ter wereld opgezet (510 miljoen euro, het zogeheten SDG5-fonds). Met geld uit dit fonds ondersteunt Nederland vooral vrouwenrechtenorganisaties op het zuidelijk halfrond.
Een organisatie die steun krijgt van Nederland is bijvoorbeeld de Federation of Women Lawyers (FIDA) in Kenia. Via een anonieme gratis hulplijn en shelter homes biedt de organisatie hulp aan vrouwen die vrezen voor geweld, zoals besnijdenis. Een ander voorbeeld is de Young Women 4 Change Alliance, actief in Egypte, Kenia, Zuid-Soedan en de Palestijnse gebieden. De vrouwen binnen deze organisatie proberen wetten en regels rond vrouwen in hun land te veranderen.
Benieuwd naar de cijfers? Check hoeveel vrouwenorganisaties Nederland steunt.
Bij internationale organisaties als de Verenigde Naties zetten Nederlandse diplomaten zich voortdurend in voor vrouwenrechten. Een paar voorbeelden:
Samen met Frankrijk dient Nederland sinds 2006 iedere twee jaar een resolutie in bij de Algemene Vergadering over bestrijding van geweld tegen vrouwen. Ook draagt Nederland financieel bij aan het UN Trust Fund to Eliminate Violence Against Women van UN Women. En sinds 1991 is Nederland lid van het VN-Vrouwenverdrag, dat zich richt op de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen.
Pascalle Grotenhuis en de Nederlandse ambassadeur in Vietnam, Elsbeth Akkerman, in de vierdelige podcastserie over ‘women empowerment’.
De ambassade in Maputo, de hoofdstad van Mozambique, traint lokale politieagenten in hun contact met sekswerkers. Geweld tegen deze kwetsbare groep is sinds de coronapandemie sterk toegenomen. De trainingen zijn onderdeel van de bredere campagne Hands Off II, die het Nederlandse Aidsfonds uitvoert in verschillende Afrikaanse landen.
De Nederlandse ambassade in Sri Lanka vraagt met ludieke en zichtbare acties aandacht voor geweld tegen vrouwen. Bijvoorbeeld tijdens de Orange the World-campagne in 2021. Ambassadeur Tanja Gonggrijp stapte in Colombo op de fiets om spandoeken aan te bieden aan lokale en internationale organisaties, overheidsinstellingen, bedrijven en ambassades. Bij iedere stop voegden zich meer mensen bij Tanja. De stoet fietsers werd steeds groter. De nationale media in Vietnam waren volop aanwezig zodat de belangrijke boodschap alle aandacht kreeg.
Zestien dagen lang waren de oranje spandoeken met “Say NO to violence against women and girls” in Engels, Sinhala en Tamil overal in Colombo zichtbaar.
De Nederlandse vertegenwoordigingen in Vietnam maakten een vierdelige podcastserie over geweld tegen vrouwen en ‘women empowerment’ in het kader van de wereldwijde ’16 days of activism against GBV’ 2021. Geweld tegen vrouwen in Vietnam is aan de orde van de dag; ook worden meisjes en vrouwen door culturele tradities en maatschappelijke normen vaak onderschat en ondergewaardeerd. Daarover in gesprek gaan is een manier om daar verandering in te brengen. Podcasts zijn daar vanwege hun populariteit in Vietnam een perfect middel voor.
Luister de podcasts via Spotify in het Engels. Of, voor de echte liefhebber in Vietnamees.
De Nederlandse ambassade in Sri Lanka vraagt met ludieke en zichtbare acties aandacht voor geweld tegen vrouwen.