Het gebruik van lachgas als recreatief roesmiddel is schadelijk voor de gezondheid. En gevaarlijk. Het kan bijvoorbeeld leiden tot misselijkheid, duizelingen, tintelingen in armen of benen en zelfs verlamming. Gebruikers veroorzaken verkeersongelukken als zij onder invloed de weg opgaan. Daarom is lachgas sinds 1 januari 2023 als genotsmiddel verboden.

Risico’s  lachgasgebruik aanleiding tot verbod

Aanleiding voor het lachgasverbod was een risicobeoordeling van lachgas die de Rijksoverheid liet uitvoeren. Uit deze beoordeling bleek dat lachgas risico’s met zich meebrengt voor de (volks)gezondheid en de samenleving.

Ook bleek dat het aantal incidenten met lachgas toenam en dat regelmatig en overmatig gebruik voorkwam. Overmatig gebruik van lachgas kan zenuwschade veroorzaken met blijvende gevolgen. Lachgasgebruik kan daarnaast leiden tot verkeersongelukken.

Op basis hiervan besloot het kabinet om lachgas als genotsmiddel op lijst II van de Opiumwet te plaatsen. Met het verbod wilde het kabinet het aanbod van lachgas als genotsmiddel beperken en het gebruik ervan terugdringen.

Lachgasgebruik onder jongeren

Lachgas werd vooral gebruikt door jongeren en jongvolwassenen. Sinds het verbod op lachgas als genotsmiddel wordt de ontwikkeling van het gebruik gevolgd. Actuele cijfers over het gebruik en gebruikspatronen van lachgas staan in de Nationale Drug Monitor.

Gezondheidsklachten door lachgas

Vóór de invoering van het lachgasverbod nam het aantal meldingen van gezondheidsincidenten toe. Lachgas kan schadelijk zijn voor de gezondheid, vooral bij regelmatig of veelvuldig gebruik. 

Veel voorkomende klachten na gebruik van lachgas zijn:

  • Misselijkheid
  • Hoofdpijn
  • Duizeligheid
  • Pijn op de borst
  • Verminderd zicht
  • Verwardheid
  • Angst
  • Tintelingen in armen of benen

Meer informatie over de effecten van het lachgasverbod staat op de website van het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum (NVIC).

Lachgas op lijst verboden middelen

Sinds 1 januari 2023 staat lachgas als genotsmiddel op lijst II van de Opiumwet. Hierdoor zijn het bezit, de verkoop en de productie van lachgas als genotsmiddel verboden. Er gelden uitzonderingen voor bijvoorbeeld medisch, technisch en voedingskundig gebruik.

Technisch en medisch gebruik lachgas wel toegestaan

Het verbod op lachgas gaat over onder meer het bezit en de verkoop ervan als genotsmiddel. Het technisch gebruik van lachgas (bijvoorbeeld voor extra vermogen in verbrandingsmotoren) blijft wel toegestaan. Dat geldt ook voor het medisch gebruik van lachgas. Lachgas mag ook nog steeds in voedingsmiddelen om bijvoorbeeld slagroom op te spuiten.

Ontheffing nodig voor fabrikanten en handelaren lachgas

Door het lachgasverbod valt lachgas als geneesmiddel of medisch hulpmiddel onder de Opiumwet. Hierdoor moeten fabrikanten en groothandelaren van medisch lachgas in het vervolg een opiumontheffing aanvragen. Anders mogen zij lachgas niet meer verkopen of klaarmaken, verwerken of vervoeren.

Gebruikers van medisch lachgas, zoals artsen, apothekers en ziekenhuizen, hoeven geen ontheffing aan te vragen.

Weggooien lachgastanks of -cilinders bij het restafval is verboden

Lachgascilinders vallen onder 'gevaarlijk afval', en mogen daarom volgens de Wet milieubeheer niet bij het restafval worden weggegooid. Ze moeten daarom afgegeven worden bij de milieustraat.