Voordeel handelsafspraken voor Nederland

Buitenlandse handel belangrijk voor economie

Nederland heeft een open economie die afhankelijk is van internationale handel. Uit de publicatie Nederland Handelsland 2024 van het Centraal Bureau voor Statistiek (CBS) blijkt dat opbrengsten van handel in goederen en diensten 1/3 deel uitmaakt van de Nederlandse economie in 1 jaar produceert. Dit heet ook wel het bruto binnenlands product (bbp). Daarnaast zorgt handel voor ruim 30 % van de werkgelegenheid in Nederland.

Voordelen handelsafspraken voor bedrijven en consumenten

Handelsverdragen bieden bijvoorbeeld verbeterde toegang tot nieuwe markten, waardoor Nederlandse bedrijven hun producten en diensten aan een groter publiek kunnen verkopen. Ook zorgt de verlaging of afschaffing van importtarieven tot meer aanbod voor Nederlandse consumenten. Dit kan resulteren in lagere prijzen van producten.

Handelsregels via de EU en WTO

Binnen de EU gelden de regels van de EU-interne markt. Voor de handel met landen buiten de EU gelden de regels van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Daarnaast heeft de EU met een aantal landen handelsverdragen afgesloten. In deze verdragen staan afspraken die verder gaan dan de WTO-regels. Bijvoorbeeld over:

• verbeterde markttoegang voor goederen en diensten; 
• wederzijdse erkenning van certificaten en verminderde administratieve lasten;
• afspraken over hoe men conflicten oplost: geschillenbeslechting. 

EU sluit handelsverdragen

Handel is een bevoegdheid van de EU. Namens de EU onderhandelt de Europese Commissie (EC) over handelsregels en -verdragen, maar wel met een mandaat van de EU-lidstaten. De Raad van de EU en het Europees Parlement stellen een handelsverdrag uiteindelijk vast. Handelsverdragen zijn overeenkomsten tussen 2 of meer landen of economische blokken zoals de EU. 

Daarnaast is Nederland actief op het terrein van handelsbevordering, om Nederlandse bedrijven te helpen met internationaal zakendoen.

Nederlandse belangen

Nederland brengt de eigen handelsbelangen in bij de Raad van de EU en de EC. Ook heeft de Nederlandse regering contact met leden van het Europees Parlement. Nederland zet daarbij zich in voor:

• een open en op regels gebaseerd internationaal handelssysteem;  
• een gelijk speelveld;
• handelsverdragen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken is eerstverantwoordelijk voor het inbrengen van de Nederlandse handelsbelangen in Brussel. Om deze belangen zo goed mogelijk over te brengen is het ministerie vaak in gesprek met het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld. Het Breed Handelsberaad, waarin bedrijfsleven, vakbonden en NGO’s vertegenwoordigd zijn, overlegt regelmatig.